營養師曾謙瑜
西番蓮這個植物對我們土生土長的台灣人相當陌生，因為那不是我們本土的植物。
西番蓮原產於美洲，屬於西番蓮科。在16世紀末被羅馬天主教神父命名為Passion，並將西番蓮作為基督受難的象徵，之後被稱為The Passion。
西番蓮有超過500個品種，最常用的品種Passiflora incarnata。最有名的叫百香果(Passiflora edulis）為重要的熱帶水果。
1569年，西番蓮被西班牙醫生發現。1633年，耶穌信徒Ferrari出版了一本名為《De Florum Cultura》的書，書中將西番蓮的一些特徵描述為基督受難的象徵(與花的形狀有關)。並將西番蓮命名為Passiflora incarnata。
西番蓮萃取物是從西番蓮屬植物中提取的，含有牡荊素、異牡荊素、薺菜素等黃酮類化合物，可增強大腦中γ-氨基丁酸 (GABA) 的活性，很多自然療法的醫師們都很熟悉這草本植物的功效
１．舒緩焦慮
壓力過大造成的交感神經亢奮與焦慮，是現代人的重要健康威脅，由此造成睡眠品質不佳，許多人求助於藥物來緩解焦慮，甚至安眠藥。
其實西番蓮的草本植物特性，可增強大腦中γ-氨基丁酸 (GABA) 的活性，比起藥物，是一種安全的天然選擇。
２．改善睡眠品質
睡眠，尤其是深度睡眠，是人體生理上可再生、修復、免疫排毒重要功能的執行時間，對維持情緒、記憶和認知功能至關重要。
對於壓力大又不擅排解的現代人來說，能一覺好眠，醒來精力充沛，真的是很幸福的事。如果早上醒來，還是很疲倦，建議找行動裝置測量自己深度睡眠有多少？
睡不好的主因，通常是睡眠時交感神經還是很亢奮，滿腦袋還在想明天要交的報告、要交的業績，睡前滑手機、追劇，使得交感亢奮到停不下來，就睡不好、睡不深。
西番蓮緩解焦慮後，對於提高睡眠品質，拉長深度睡眠是有幫助的。
安全注意事項（4點使用禁忌）
1.懷孕女性請勿使用，因西番蓮中有一些化學物質可能導致子宮收縮。
2.哺乳期女性及兒童請勿使用，因相關安全性未知。
3.如果你計畫在手術前後兩周內服用西番蓮，請諮詢你的醫療服務提供者，以避免可能不良反應或藥物交互作用
4.勿與鎮靜劑（中樞神經系統抑制劑）併用，可能增強藥物作用
相關藥名有：pentobarbital（戊巴比妥）、phenobarbital（苯巴比妥）、secobarbital（速可眠）、 clonazepam（氯硝西泮）、lorazepam（氯羥去甲安定）、zolpidem（佐沛眠）。
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在102-105年國民營養大調查中，國人缺鎂是個普遍的現象。
鎂對人體的作用如下：
- 參與人體醣類、蛋白質及脂質的代謝，是很多酶與酵素的輔因子，與能量ATP生成有關。
- 對於維持肌肉和神經系統正常有關，可幫助肌肉收縮與舒張，並傳遞神經訊號。
- 有助於維持心臟正常節律、穩定血壓。
- 與骨骼健康、免疫系統功能、血糖調節有關
- 因為幫助放鬆，所以有協助助眠
缺鎂的高風險族
- 現代常外食的人，蔬菜水果吃不夠，堅果也少吃，或者吃太多精緻澱粉
- 此外腳常抽筋
- 注意力難集中
- 高壓力族群，長期腎上腺疲勞者
結語
鎂是否缺乏，不是看抽血的血清鎂，要看血液中的電解質是否平衡。
想知道自己是否鎂不足，要看鎂在細胞內夠不夠用？
臨床上通常要特別抽紅血球鎂，不是血清鎂，此點要留意。
幫助睡眠品質，在西番蓮萃取物上，再增加鎂，相輔相成，增加深度睡眠、舒緩焦慮、肌肉抽筋的成效更顯著。
臨床上有很多客戶回饋有顯著效果。